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BOLETIN DE ACTUALIDAD LEGAL CHINA
Cartas desde China
Estimados lectores,
Algunos de nuestros lectores han expresado su preocupaci¨®n en relaci¨®n a las nuevas restricciones para la concesi¨®n de visados en China. Por ello, incluimos un art¨ªculo de nuestro nuevo socio Andrew Lillis explicando los detalles en relaci¨®n con esta nueva normativa. ¡¡ Encontr¨¢ndonos en el per¨ªodo previo a la celebraci¨®n este verano de los Juegos Ol¨ªmpicos de 2008, me gustar¨ªa recordar la mejora que China est¨¢ experimentando en cuanto a transparencia y acceso a la justicia, no siempre con el objeto de acaparar titulares. ¡¡ Lehman, Lee & Xu ha desempeñado un papel muy importante en las consultas legislativas como miembro de la profesi¨®n jur¨ªdica. No obstante, el Congreso Nacional del Pueblo ha anunciado hoy que va a realizar un proyecto de ley abierto a todos los miembros del p¨²blico en general, espec¨ªficamente fomentando los comentarios sobre la legislaci¨®n futura. La historia del ¨¦xito de China, hace ahora casi 30 años, podr¨ªa considerarse ya como una ¡°vieja noticia¡±. Sin embargo, quedan por realizar importantes mejoras en relaci¨®n con la realizaci¨®n de negocios en China. Adem¨¢s de la descripci¨®n de las nuevas restricciones a la concesi¨®n de visados en China, me gustar¨ªa comentar las noticias referentes a los diferentes caminos por los que China est¨¢ continuamente mejorando el clima para la inversi¨®n dedic¨¢ndose a su propio pueblo. Si desea realizar alguna consulta en relaci¨®n a las nuevas restricciones a la concesi¨®n de visados, o sobre cualquier otra cuesti¨®n jur¨ªdica en China, no dude en contactar con nosotros a trav¨¦s de elehman@lehmanlaw.com ¡¡ Saludos cordiales, Edward Lehman. |
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Cambios en la pol¨ªtica de visados en China ante los Juegos Ol¨ªmpicos
Por Andrew Lillis
Las pasadas tres semanas hemos visto cambios significativos en la normativa relativa a la expedici¨®n de visados para extranjeros que deseen visitar China. Ahora se exigen unos requisitos m¨¢s estrictos para la expedici¨®n de visados de turista y de negocios.
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Hong Kong ha sido habitualmente la puerta de entrada a China y en este sentido, esta Regi¨®n Administrativa Especial es el lugar preferido por los extranjeros para obtener los visados que permiten la entrada en la China continental. Las normas relativas a la expedici¨®n de visados en Hong Kong han sido tradicionalmente m¨¢s bien laxas. Hasta hace varias semanas era posible para la mayor¨ªa de nacionalidades la obtenci¨®n de un visado de negocios para seis meses y con m¨²ltiple entrada sin tener que proporcionar nada m¨¢s que el pasaporte y pagar las tasas de la expedici¨®n del visado.
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Todo esto cambi¨® el 27 de Marzo cuando China dej¨® de emitir visas de negocios con m¨²ltiple entrada. Esta decisi¨®n ha sido recibida con frustraci¨®n por la mayor¨ªa de empresarios extranjeros que visitan China con frecuencia. Se han visto particularmente afectados por esta situaci¨®n los extranjeros que viven en Hong Kong y realizan viajes frecuentes a China o muchos residentes pertenecientes a empresas l¨ªderes extranjeras que han publicado sus protestas en los foros de las webs de expatriados en Hong Kong. Los visados ya emitidos siguen siendo v¨¢lidos pero para aquellos que tengan que renovarlos s¨®lo se les expedir¨¢ un visado de entrada doble.
La siguiente novedad lleg¨® el 8 de Abril, cuando China detuvo la expedici¨®n de visados de cinco d¨ªas para la Zona Econ¨®mica Especial de Shenzhen en los puntos fronterizos entre Shenzhen y Hong Kong. Estos visados han estado disponibles durante muchos años y son populares entre la comunidad de extranjeros en Hong Kong para ir de compras o hacer negocios en Shenzhen.
El 10 de Abril se empezaron a filtrar noticias sobre unos nuevos requisitos m¨¢s estrictos para la expedici¨®n de visados de turista. En el pasado generalmente se pod¨ªa obtener una visa de turista sin tener que presentar las reservas de hotel y de vuelos. La nueva reglamentaci¨®n establece la obligatoriedad de la presentaci¨®n de los mismos y las p¨¢ginas web de algunas embajadas muestran un aumento en las tasas para la tramitaci¨®n de visados, una reducci¨®n en el per¨ªodo de validez del visado y un determinado per¨ªodo de tiempo previo para la solicitud de visado (de 1 a 2 meses antes del viaje a China por parte del solicitante, seg¨²n la p¨¢gina web de la embajada de China en los Pa¨ªses Bajos)
El 13 de Abril se anunci¨® en la p¨¢gina web de la Oficina de Visados china en Hong Kong:
¡°Los solicitantes de visado est¨¢n aumentando mucho, y es necesario un tiempo de espera mayor en la Oficina de Visados. Si usted no trabaja o reside en Hong Kong de forma
permanente, est¨¢ obligado a solicitar el visado para China desde la Embajada o Consulado de la Rep¨²blica Popular China en su pa¨ªs¡±.
Este anuncio es significativo, porque desde el 28 de Marzo, esta Oficina es el ¨²nico lugar en Hong Kong donde se pueden expedir visas para la China continental. Esto significa que los visitantes ya no pueden solicitar un visado para China en Hong Kong, ello s¨®lo es posible para los que trabajan o residen permanentemente all¨ª. Se trata de un cambio de pol¨ªtica muy importante en comparaci¨®n con el sistema anterior en el que Hong Kong era el destino favorito para las ¡°visa runs¡±, un t¨¦rmino que los expatriados que viven en China utilizan para designar un r¨¢pido viaje a Hong Kong para obtener un nuevo visado chino.
El ¨²ltimo acontecimiento fue anunciado el 14 de abril en las p¨¢ginas web de varias embajadas chinas, al establecerse que debe adjuntarse a la solicitud de visado tipo F una carta original en la que un organismo estatal chino confirme la buena fe del solicitante del visado en relaci¨®n con la realizaci¨®n de negocios en China. Esto es lo que aparece actualmente en las p¨¢ginas web de las embajadas de Singapur, Sud¨¢frica, Australia, y los Estados Unidos, aunque es de suponer que esta misma pol¨ªtica se est¨¢ aplicando a todos los pa¨ªses. Este hecho significa un cambio importante en relaci¨®n con la situaci¨®n anterior en la que era suficiente una carta del empleador del solicitante.
¿Por qu¨¦ este cambio de pol¨ªtica? Las razones aducidas se refieren a la necesidad de mayor seguridad de cara a la preparaci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos. Si bien es lamentable la forma negativa en que ello afectar¨¢ al reducido n¨²mero de empresarios extranjeros que dependen de los visados de m¨²ltiple entrada, teniendo en cuenta los actuales problemas de seguridad en relaci¨®n con China, no se puede culpar a las autoridades por querer realizar un mejor seguimiento de las personas que entran en el pa¨ªs.
Para aquellos que se encuentran realizando negocios de buena fe en China, esta situaci¨®n no deber¨ªa presentar m¨¢s problemas que los referentes al papeleo y tiempo adicional que ahora se necesita, pero con la debida documentaci¨®n el visado debe ser expedido de la forma habitual. Pero, para los turistas que quieren visitar China la situaci¨®n es diferente. Aunque muchos de ellos llegan a China con un itinerario predeterminado y los billetes de avi¨®n de ida y vuelta, otros muchos no lo hacen. Los viajes de forma independiente son cada vez m¨¢s populares entre los viajeros que prefieren decidir el itinerario d¨ªa a d¨ªa. Si estos viajeros no tienen las reservas de hotel confirmadas y los billetes de ida y vuelta, pueden encontrarse con problemas.
La respuesta a estas restricciones ha sido la consternaci¨®n. Muchas personas no comprenden porque China limita concretamente ahora el flujo de extranjeros teniendo en cuenta que va a acoger los Juegos Ol¨ªmpicos, el pin¨¢culo de la deportividad y la cooperaci¨®n, en s¨®lo unos meses. S¨®lo hace falta mirar las publicaciones de los sitios web de expatriados en Hong Kong para conocer la reacci¨®n de la gente hacia estas restricciones, ah¨ª se muestra la frustraci¨®n de los mismos, y el tema com¨²n de los mensajes es que debe aplicarse alg¨²n tipo de presi¨®n diplom¨¢tica para que China se relaje en relaci¨®n a las normas relativas a la expedici¨®n de visados.
¿Por qu¨¦ algunas personas no llegan a darse cuenta de lo dif¨ªcil que es para los ciudadanos chinos solicitar visados para otros pa¨ªses? Un turista chino que desee viajar a Estados Unidos debe:
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Comprar una tarjeta telef¨®nica de prepago china en CITIC Bank para llamar a la l¨ªnea directa de gesti¨®n de visados en EEUU. Esta tarjeta cuesta 36 renminbi por 8 minutos, lo que significa que si en ocasiones la l¨ªnea est¨¢ experimentando un importante volumen de llamadas, el interesado puede necesitar m¨²ltiples tarjetas. El tiempo actual de espera para obtener cita es de 19 d¨ªas h¨¢biles, por lo que significa una espera de aproximadamente un mes natural.
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Los solicitantes deben pagar la tasa no - reemborsable de 930 renminbi, una significativa suma de dinero para un chino.
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El d¨ªa de la entrevista se toman las huellas dactilares del solicitante que debe esperar sobre unas 3 horas para ser entrevistado.
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En la entrevista el solicitante debe probar que no tiene la intenci¨®n de inmigrar, y ello debido a que, seg¨²n un Reglamento del Departamento de Estado de Estados Unidos, se supone que todos los solicitantes de visado tienen la intenci¨®n de inmigrar a Estados Unidos a menos que prueben lo contrario. S¨®lo si el funcionario del consulado est¨¢ convencido de que el solicitante no tiene la intenci¨®n de inmigrar a los Estados Unidos, concede el visado. Con el fin de demostrar esta no intenci¨®n, el solicitante debe presentar pruebas como registros bancarios, contrato de trabajo o documentos similares. Huelga decir que esto ciertamente puede valorarse como invasivo de la intimidad.
En comparaci¨®n con ello, la nueva normativa de China sobre expedici¨®n de visados puede considerarse relativamente sencilla y directa. Si bien es cierto que la nueva reglamentaci¨®n china obstaculiza la consecuci¨®n de negocios para algunos extranjeros, en particular los que residen en Hong Kong que necesitan viajar con frecuencia a las ciudades del delta del R¨ªo de la Perla, ello realmente no dar¨¢ lugar a una importante reducci¨®n de la cantidad de extranjeros que hacen negocios en China. Desde el punto de vista del turismo, estas restricciones si que pueden dar lugar a una reducci¨®n en el n¨²mero de extranjeros que visitan China, pero debe decirse que las mismas estar¨¢n en vigor s¨®lo hasta el pr¨®ximo mes de Octubre, tras lo cual podremos dar una nueva mirada a la situaci¨®n.
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Lehman Lee & Xu
Abogados Chinos, Agentes de
Marcas, Patentes y Copyrights
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